Исследователи рассказали, как миниатюрные австралийские животные дошли до поедания себе подобных, хотя раньше питались насекомыми. Также ученые опубликовали видео этого ужасающего процесса.
Смотрите также Худший кошмар: змея появилась в салоне самолета ниоткуда и напугала пассажиров - видео очевидцев
Секс заставил антехинусов стать каннибалами
В прошлом году ученый Эллиот Бауэрман отправился в 2-дневную экспедицию в нацпарк Новой Англии, горные вершины которого являются одними из самых высоких на средне-восточном побережье Австралии и достигают около 1 500 метров.
Во время своего путешествия он заметил что-то интересное – крошечное животное выбежало на тропу и тащило за собой мертвое тело другого животного, а затем начало его поедать. Ученый снял это интересное событие на камеру, а затем просмотрел отснятый материал.
Емкий антехинус из материка в период спаривания, с видимой потерей шерсти на плече, поедающий себе подобного / Фото Elliot Bowerman
Просмотрев материал, ученый обнаружил, что перед ним крохотное сумчатое млекопитающее, обитающее в лесных массивах Австралии, – антехинус (Antechinus mimetes). Обычно эти существа питаются насекомыми и пауками, а иногда могут поедать мелких позвоночных, например птиц, ящериц и других млекопитающих.
Однако на этот раз ученый наблюдал за тем, как антехинус поедал себе подобное, что в мире млекопитающих встречается очень редко. Ученым известно, что этот вид является одним из ярких представителей семелпарности или "суицидального размножения". Простыми словами, каждый год самцы антехинусов буквально падают без духа в конце одно – трехнедельного сезона размножения, отравленные собственными гормонами.
Что происходит с этими млекопитающими в период спаривания?
В период размножения у самцов повышается уровень кортизола – гормона стресса. Также происходит выброс тестостерона из больших яичек. В результате возникает сбой в биологическом механизме, уничтожающем кортизол. Поток несвязанного кортизола приводит к системной недостаточности органов и неизбежной ужасающей смерти каждого самца.
Так, ученому удалось записать видео в августе 2023 года – именно в этот месяц стартует брачный сезон антехинусов. Интенсивное спаривание сжигает калории, а к концу зимы становится холодно, при этом млекопитающим сложно найти источники пищи.
Антехинус поедает другого антехинуса: смотрите видео
Исследователи считают, что живые антехинусы мужского и женского пола просто привыкли пожирать самцов, умерших от сексуального истощения. По сути они являются бесплатным источником энергии, а потому крошечные млекопитающие поглощают их тела, чтобы пополнить силы после энергозатратного брачного сезона.
Заметим, недавно ученые выяснили, что во время охоты киты используют особую технику голоса, известную как "vocal fry". Эта хриплыя и протяженная вокализация похожа на стиль произношения некоторых американских знаменитостей, таких как Ким Кардашян и Пэрис Хилтон.