Говоря о разнообразной дикой природе Антарктиды, в первую очередь на ум приходят тюлени и пингвины. Однако менее известны наземные животные, такие как антарктические мошки (Belgica antarctica), крупнейшие из которых едва достигают размера горошины.
Читайте также В Чернобыле нашли существо, которое нисколько не пострадало от радиации: о ком говорится
Самое большое наземное животное в Антарктиде размером с горошину
Антарктические мошки, размером всего 2 – 6 миллиметров в длину, считаются самыми большими постоянными наземными обитателями Антарктиды. В отличие от пингвинов и тюленей, которые не являются постоянными обитателями – большинство видов птиц прилетают и улетают с ледяного континента в зависимости от сезона, проводя большую часть года в море.
Самым удивительным в антарктической мошке является то, что, по сравнению с большинством видов мошек, которые летают вокруг, раздражая людей и питаясь кровью, эти насекомые не летают и совсем не кусаются,
– говорят исследователи.
Эта группа организмов пожертвовала своими крыльями, чтобы приспособиться к экстремальным погодным условиям. Решение избавиться от крыльев было принято в ответ на мощные ветры, которые оказались слишком сильными, чтобы противостоять им.
Антарктические мошки потеряли крылья и не питаются кровью / Фото Wikimedia Commons
Интересное об этих существах
Антарктические мошки, демонстрируя замечательные навыки выживания, развили разнообразные адаптации, позволяющие им процветать в самых суровых условиях. Эти выносливые насекомые могут:
- выдерживать низкие температуры до -15°C,
- переносить потерю 70% жидкости в организме,
- выживать без кислорода до месяца.
Чтобы выдержать зиму, мошки запасают сахар как природный антифриз и обезвоживают себя, чтобы избежать образования кристаллов льда в клетках.
Благодаря революционному открытию исследователи выяснили, что самые большие наземные животные Антарктиды способны выдерживать замерзание в течение 9 месяцев в году. Эти выносливые существа завершают свой жизненный цикл примерно за 2 года, причем большую часть времени они проводят в стадии личинки, питаясь бактериями, водорослями, мхом и экскрементами пингвинов.
Belgica antarctica на пальце человека / Фото Infinite Knowledge
Недавние исследования также показали, что личинки способны переживать резкие перепады температур, оставаясь в тепле под снежным покровом. Благодаря процессу, известному как быстрое закаливание холодом, они способны защитить себя в лабораторных условиях.