Кого вчені вважають головним хижаком Антарктиди й що відомо про цю прадавню істоту – нижче у матеріалі!
Читайте також Не птаха, але колібрі: крихітна істота з гігантським ротом махає крилами 85 разів на секунду
Кого назвали головним хижаком Антарктиди?
У новому дослідженні вчені знайшли докази того, що 50 мільйонів років тому клімат Антарктиди міг значно відрізнятися від сучасного. У той період континент, ймовірно, був набагато теплішим, що потенційно робило його придатним середовищем існування для стародавніх хижих птахів.
В антарктичних біомах ми раніше не зустрічали великих хижаків. Відомо було про денних птахів-хижаків і невеликих комахоїдних, але жодного разу не виявляли великих хижих істот,
– розповіла доктор Кароліна Акоста Госпіталече.
Під час розкопок на маленькому острові Сімор, на схід від півострова Трініті в північній частині Антарктичного півострова, вчені зробили дивовижну знахідку – виявили два великі кігті довжиною приблизно 8 сантиметрів.
Знайдені археологами на Сіморі кігті / Інфографіка palaeo-electronica.org
Вони вважають, що ці кігті могли належати грізному нелетючому хижаку, відомому як "жахливий птах" – terror bird.
Що відомо про "жахливого птаха"?
Експерти визначили, що термін "жахливий птах" зазвичай стосується нелітаючих птахів з вимерлої родини Phorusrhacidae. Колись ці птахи були відомі як одні з найбільших хижаків Південної Америки в кайнозойську еру. Однак, через відсутність решти скелета цих древніх істот класифікація виявилася складним завданням.
Птах, знайдений в Антарктиді, за оцінками, сягав висоти приблизно 2 метри й важив близько 100 кілограмів, що позиціює його як домінуючого хижака у свою епоху.
Який вигляд мав головний хижак Антарктиди: дивіться відео
Вважається, що ці птахи харчувалися переважно дрібними й середніми хребетними тваринами, використовуючи для полювання свої довгі кігті і гострий дзьоб, і в кінцевому підсумку стали головними хижаками на континенті.
За словами вчених, це відкриття має велике значення для розуміння екосистеми Антарктики еоценового періоду – середньої геологічної епохи палеогенового періоду, що почалася 56 мільйонів років тому й закінчилась близько 33,9 мільйона років тому.